Licey 1970, un deseo y un millón de recuerdos primera Serie del Caribe
«»Una loba como yo no está ´pa´ tipos como tú»»Cantante
La primera cita de la República Dominicana en una Serie del Caribe la ostentó el Licey en 1970, un deseo cumplido y heredó un millón de recuerdos.
El ingeniero Tancredo Aybar Castellanos, presidente de los Tigres, pasó las de Caín para conformar el equipo dominicano que debutó en 1970 en el certamen cuando luego de una pausa de 10 años, se reinicia la decimotercera edición con la participación, además, de Puerto Rico y Venezuela.
Este renacer del clásico caribeño se efectúo en Venezuela, del 5 al 10 de febrero de 1970, y tuvo como escenario el Estadio de la Ciudad Universitaria en Caracas con una asistencia de acuerdo al historiador venezolano, el general de brigada José Antero Núñez, de más de 25 mil parroquianos que presenciaron la victoria de Ponce frente al Licey, en el primer partido de una Serie del Caribe desde el 15 de febrero del 1960, cuando los Elefantes del Cienfuegos, Cuba, derrotaron 10×7 a los Cigarrilleros del Marlboro, de Panamá, en Panamá.
Los integrantes de la histórica alineación de los Tigres en el primer encuentro frente a Ponce de Puerto Rico, el 5 de febrero, fueron: Tomás Silverio, RF; Roberto Peña, SS; Manuel Mota, CF; Ricardo Carty, RF; Ricardo Joseph, 1B; Pedro González. 2B; Teodoro Martínez, 3B; Federico Velásquez, C, y Santiago Guzmán, P.
¿Cómo se conformó este conjunto?
Después de ganar la serie regular con récord de 33-22 el Licey no tuvo problemas en despachar en seis partidos a las Águilas en la serie final.
Cuando todo parecía color de rosas para el Licey comenzaron a llegar los problemas. Perdió los servicios de los lanzadores Pedro Borbón, suspendido por Bowie Kuhn, comisionado de las Grandes Ligas, y a Sal Campisi, líder en efectividad de la liga con 0.74. También al jardinero Byron Browne, junto a Winston Llenas, de las Águilas, líder de cuadrangulares, con nueve.
El dirigente liceísta el norteamericano Fred Harfield se ausentó y Felipe Rojas Alou fue nombrado en su lugar, con Mateo Rojas Alou como refuerzo, pero ambos renunciaron, porque el primero no quería a Ricardo Joseph en el equipo y el segundo, por razones económicas, según el periódico El Caribe, del 5 de febrero de 1970. Ahí es que Tancredo Aybar se decide por Manuel Mota para sustituir a Felipe.
El lanzador Juan Marichal también se excusó, alegando pobres condiciones físicas, siempre de acuerdo a la reseña del cotidiano El Caribe.
Los que no se excusaron fueron Marino Pérez y Fiquito Suárez, quienes viajaron como árbitros dominicanos.
Licey perdió sus primeros cuatro compromisos, finalmente obteniendo su primera victoria frente al Ponce, el ocho de febrero. En este desafío Licey se fue al frente, 1 – 0, en el primer episodio por hits de Mota y Ricardo Carty.
Cuatro transferencias del derecho Reggie Cleveland dieron el empate a los boricuas en la parte baja del mismo primer inning.
En su debut en Serie del Caribe el Licey tuvo récord de 1 – 7, y República Dominicana tuvo que esperar hasta el 6 de febrero de 1971, con el mismo Licey para alcanzar otro triunfo 5×4 ante Venezuela en una Serie del Caribe y conquistar invicto el clásico en San Juan, Puerto Rico.
11 títulos del Licey
El Licey ha conquistado 11 coronas caribeñas, cuatro de ellas con managers dominicanos: Manuel Mota, 1971; Manny Acta, 2004; Héctor de la Cruz, 2008 y José Offerman, 2023.
Gilbert Gómez tiene la oportunidad en esta edición del 2024 que arranca el jueves en Miami, de ser miembro de este exclusivo club de managers ganadores del Caribe con el Licey.
Los demás socios son: Tom Lasorda, 1973; Bob Rodgers, 1977; Del Crandall, 1980; Terry Collins, 1985; John Roseboro, 1991; Casey Parson, 1994 y Dave Jauss, 1999.
UN DÍA COMO HOY
1956: En el tercer encuentro de la serie final, las Águilas del Cibao blanquean 3-0 a los Leones del Escogido, con labor monticular brillante de Bob Alexander que aceptó 6 hits. Bobby Del Greco remolcó dos vueltas.
1958: Se inicia la serie final en el estadio Trujillo, donde los Leones del Escogido doblegan 8 por 4 a las Estrellas de Oriente. Willie Kirkland produjo doble remolcador de dos y Willie McCovey triple impulsador de dos. Ruddy Hernández en relevo de cinco episodios se anoto la victoria.
1971: En el quinto encuentro de la serie final, los Tigres del Licey doblegan 5-2 a los Leones del Escogido, con brillante labor monticular de Reggie Cleveland que trabajó los nueve innings. Cesarín Gerónimo ligó triple y sencillo y Manuel Mota y Rafael Robles dos hits cada uno.
1981: En el séptimo choque de la serie final en el estadio Quisqueya, los Leones del Escogido derrotan 3-2 a las Águilas del Cibao, a la distancia de 15 entradas, el partido más largo en cuanto a tiempo en el béisbol dominicano, 6 horas y 13 minutos. Raúl Ferreiras fue el lanzador ganador y Cecilio Guante el derrotado. Tim Raines bateó de 8-5.
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