Entrevista sobre el trastorno bipolar
—¿Qué es el trastorno bipolar?
Es un trastorno del estado de ánimo crónico que se caracteriza por una enfilación entre episodios depresivos y de manía.
—¿Cuáles son los signos y síntomas?
Todas las personas tienen cambios de ánimo, sin embargo, cuando se tiene trastorno bipolar los cambios inusuales van a ser más marcados. Los pacientes registran episodios depresivos, es decir, ánimo deprimido, tristeza, anhedonia (incapacidad de sentir placer o pérdida de interés por las actividades que antes resultaban placenteras), alteraciones en el apetito, insomnio, hipersomnia, fatiga, sentimientos de culpa, minusvalía, alteraciones en la concentración y en la capacidad de tomar decisiones y pueden tener pensamientos de muerte o suicidas. Cuando hay un episodio depresivo, estos síntomas se mantienen al menos por dos semanas consecutivas. Por otro lado, están los episodios de manía, que es la otra cara del trastorno bipolar y es cuando la persona presenta un ánimo elevado o irritable, lo que permanece por al menos una semana. Además, presenta sentimientos de grandeza o creencias de tener mucho poder (delirios), alucinaciones, mayor energía y menos necesidad de dormir, hablan rápido y con poca concentración, y aumentan las conductas de riesgo (relaciones sexuales imprudentes, abuso del alcohol, droga, manejo temerario).
—¿Cómo se diagnostica y cuál especialista lo trata?
El diagnóstico se realiza en base a criterios y a los síntomas que presente el paciente. A toda persona que debuta con una enfermedad mental se le realizan analíticas y estudios de imágenes cerebrales para descartar que esos síntomas no sean producto de otra enfermedad. Si una persona presenta los síntomas antes mencionados debe acudir a un psiquiatra.
—¿Quiénes corren el riesgo de tener un trastorno bipolar?
Padecerlo se relaciona mucho con la genética y herencia familiar. Una persona con madre o padre con trastorno bipolar tiene hasta siete veces más riesgo de desarrollarlo. Afecta por igual a hombres y mujeres, y los primeros episodios suelen aparecer en la adolescencia, pero hay personas que debutan tarde, después de los 40 años.
—¿Tiene cura?
No podemos hablar de cura, es un trastorno crónico que permanecerá a lo largo de la vida, pero existen tratamientos que hacen que la persona permanezca estable y hasta sin síntomas activos.
—¿Cómo se trata?
Se utilizan tratamientos farmacológicos que incluyen estabilizadores del ánimo, medicamentos antipsicóticos y en algunos casos antidepresivos. También se utiliza la psicoterapia para educar al paciente de su condición y así cree conciencia de que tiene una enfermedad que es crónica.
—¿Una persona bipolar puede llevar una vida normal?
Sí, una persona que siga su tratamiento y esté controlada puede llevar una vida completamente normal; de hecho, hay muchas que lo tienen y la gente no se da ni cuenta y no le afecta en su desenvolvimiento.
—¿Cómo puede afectar este trastorno en la vida de pareja?
Si la pareja está consciente de que la otra persona tiene un trastorno bipolar, lo va a ayudar con su estabilidad. Ahora bien, cuando la pareja no sabe que existe esta enfermedad pueden generarse los inconvenientes, porque se pueden tomar las actitudes que tiene esa persona durante una crisis como que es algo personal.
—¿Cuál es la prevalencia de la enfermedad en República Dominicana?
En República Dominicana todavía no tenemos estadísticas confiables o claras hasta el momento, pero a nivel mundial el trastorno bipolar afecta entre el 1 y 2 por ciento de la población mundial.
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