Vuelve la acción en Ligas Menores tras 588 días de pausa por el COVID

Cuando el 17 de septiembre de 2019 terminó la temporada de Ligas Menores con la victoria de los Sacramento River Cats (la AAA de los Gigantes) sobre los Columbus Clippers (Indios), el derecho capitaleño Melvin Adón no se imaginaba que le tomaría 588 días para que su equipo volviera al terreno.

Adón tiró dos tercios con los Toros en la pasada campaña, su única actividad en 17 meses.

La campaña de Ligas Menores abre hoy su calendario, con un programa de 55 partidos en la nueva estructura. El sistema que retoma la acción hoy es uno con 42 equipos menos y una especie de laboratorio a cambios que las Grandes Ligas planifica.

Poco más de 600 jugadores dominicanos ya se encuentran en los Estados Unidos para iniciar la campaña, un alivio para la economía de sus familias, una esperanza en el sueño de ser ligamayoristas.

Los conjuntos de la MLB también tendrán un respiro, ya que los 14 jugadores que mantienen en roster de 40 en la actualidad se entrenan en campamentos alternos, pero ahora serán asignados a equipos en las menores.

Para Adón y cientos de criollos será el regreso, para otros será el estreno. Los adolescentes que firmaron en julio de 2019 todavía no han disputado un partido oficial y hay una parte de ellos que no esperarán el inicio de la Dominican Summer League, que sería a mediados de junio.

Los límites en los cambios defensivos y los intentos de pickoff (cuando lanzador o receptor lanza a las bases), almohadillas más grandes y “árbitros robot” son algunos de los cambios que llegarán a ciertos niveles en estas ligas menores.

Serán un campo de pruebas para una variedad de reglas de juego experimentales destinadas a crear más pelotas en juego y acción en las pistas base, mejorar el ritmo y la duración de los juegos y reducir las lesiones de los jugadores.